親知らず抜歯

親知らずは、必ずしも抜く必要はありません。しかし、正常に機能していない場合や、将来的なトラブルの原因になりそうな場合は、抜歯を検討することが推奨されます。

例えば、上下の噛み合わせが合っていない親知らずは、実質的に役割を果たしていません。また、レントゲン検査で確認すると、多くの場合真っ直ぐ生えず、横向きや斜めに埋まっているケース（埋伏歯）が見られます。このような親知らずは、歯ブラシが届きにくいため汚れが溜まりやすく、歯茎の炎症や腫れ、さらには膿が溜まることで強い痛みを引き起こすこともあります。現代人の顎は小さくなっており、親知らずの必要性は以前よりも低くなっていると言えるでしょう。

機能していないうえに、口腔内に悪影響を及ぼす可能性がある場合は、歯科医師から抜歯を提案されることが多くなります。親知らずを抜くべきかどうか迷ったときは、一度歯医者で診察を受け、自分の状態に合った治療方針を確認すると安心です。

近年では再生医療の発展により、親知らずを移植する治療法も登場しています。適応には制限があり、主に奥歯の治療に限られますが、将来的に活用できる可能性がある場合は、あえて抜かずに残しておくという選択肢も考えられます。

また、妊娠している方の場合、親知らずの抜歯は可能であれば避けたいところです。どうしても治療が必要な場合は、安定期に入ってからの処置が望ましいでしょう。局所麻酔は基本的に問題ありませんが、抜歯後の鎮痛剤や抗生物質の使用には細心の注意を払う必要があります。

親知らずによる炎症や痛みを防ぐには、日頃のケアが大切です。歯科衛生士による定期的なクリーニング（歯周治療）を受けることで、歯茎の健康を維持し、歯周病や炎症を未然に防ぐことができます。また、自宅での丁寧な歯磨きも重要です。普段から予防歯科を活用し、むし歯や歯周病のリスクを減らす習慣をつけておきましょう。

親知らずがむし歯や歯周病にかかると、放置すると繰り返しむし歯が進行するリスクが高くなるため、早期に抜歯を勧められることが多いです。現代人にとって親知らずは必ずしも必要な歯ではなく、噛み合わせが良好に機能することは稀です。歯としての役割を十分に果たさない場合、むし歯になりやすくなるため、抜歯が推奨されることが多いです。しかし、反対側の歯と正常に噛み合っている場合には、むし歯治療として詰め物や根管治療（抜髄治療）を行い、その後歯冠に修復物を被せることで治療することが可能です。

さらに、親知らずはむし歯以外にも、歯周病のリスクも高めます。歯磨きが不十分だと、親知らず周辺に歯周病菌などの細菌が侵入し、炎症を引き起こすことがあります。最初は違和感程度の症状が現れますが、次第に激しい痛みや腫れを伴う智歯周囲炎（ちししゅういえん）に進行することがあります。炎症が悪化すると、歯を支える顎の骨にも影響を与えることがあり、特に上顎で親知らずが膿を伴い、上顎洞に感染が広がると非常に厄介な状況となります。

こうしたむし歯や歯周病の炎症が周囲の組織に広がると、「歯性感染症」という疾患を引き起こすことがあります。歯性感染症では、抗生物質を使用して炎症を抑える治療が行われます。

このように、親知らずの管理は歯周病リスクを軽減するためにも非常に重要です。歯周病は親知らず自体だけでなく、周囲の健康な歯にも悪影響を与える可能性があるため、早期に対処することが大切です。特に、下顎の水平埋伏智歯が神経や太い血管の近くに位置している場合、抜歯後に神経麻痺を引き起こすリスクもあります。そのため、このような場合は、口腔外科の専門医による抜歯が推奨されます。